I den sjätte månaden blev ängeln Gabriel sänd från Gud till en ung flicka i staden Nasaret i Galileen. Hon hade trolovats med en man av Davids släkt som hette Josef, och hennes namn var Maria.
Så här långt inga konstigheter. Lukas talar om för oss att Maria är en ärevördig flicka; hon är trolovad. I det här samhället, om de unga paret önskade så, kunde de börja leva ihop redan under trolovningsperioden. Om de gjorde det, hade Maria samma samhälleliga status som de gifta kvinnorna. Blir hon gravid under trolovningsperioden kommer ingen höja på ögonbrynen, och inte heller löper hon någon steningsrisk, i och med att hon har samma samhälleliga status som de gifta kvinnorna. Det är Matteus som talar om för oss att Josef hade betänkligheter kring att ta Maria till sig i och med hennes graviditet, vilket i sin tur indikerar, att Maria och Josef inte skulle redan levt under samma tak. Genom Lukas får vi inte reda på några sådana detaljer.
Ängeln kom in till henne och sade: ”Var hälsad, du högt benådade! Herren är med dig.”Hon blev förskräckt över hans ord och undrade vad denna hälsning skulle betyda.
Här är jag också med. Man hälsar, när man råkas.
Då sade ängeln till henne: ”Var inte rädd, Maria, du har funnit nåd hos Gud. Du skall bli havande och föda en son, och du skall ge honom namnet Jesus. Han skall bli stor och kallas den Högstes son. Herren Gud skall ge honom hans fader Davids tron, och han skall härska över Jakobs hus för evigt, och hans välde skall aldrig ta slut.”
Japp. Maria är alltså trolovad med Josef. Oavsett om hon redan lever med honom eller inte, borde hennes första reaktion på detta meddelande bli: "Nej, vad spännande! Så Josefs och min förstfödda ska bli en speciell person! Wow!" Det finns ingen anledning alls till varför denna beskrivning, av ett barn som hon skall bli havande med, skulle indikera att barnet skulle tillkomma utan Josefs inblandning. Därför är det direkt märkligt, att Marias fråga istället blir:
Maria sade till ängeln: ”Hur skall detta ske? Jag har ju aldrig haft någon man.”
Men varför så bråttom? Vad i ängelns beskrivning "du skall bli havande" indikerar "nu genast, om fem minuter"? Änglar har, i den här traditionen visat sig förut för att tala om speciella graviditeter, (Sara, Elisabeth) men det finns inget i "du skall bli havande" som indikerar "nu medans jag pratar, strunt i manfolket". Samma ängel visade sig för Sakarias i templet för att tala om att hans fru Elisabeth skulle komma att bli gravid, och inte fasiken frågade Sakarias, "jaha, och hur ska det gå till, eftersom jag står här och pratar med dig?". Varför utgår Maria ifrån att detta kommer att ske nu, genast, och inte sedan när hon sätter sitt giftermål med Josef i fullbordan?!
Men ängeln svarade henne: ”Helig ande skall komma över dig, och den Högstes kraft skall vila över dig. Därför skall barnet kallas heligt och Guds son. Elisabet, din släkting, väntar också en son, nu på sin ålderdom. Hon som sades vara ofruktsam är nu i sjätte månaden. Ty ingenting är omöjligt för Gud.”
Ja, okej, ängeln är med på Marias märkliga resonemangskedja; Helig Ande skall komma över henne och den Högstes kraft skall vila över henne. Ok. Att graviditeten kommer att vara välsignad och särskild, är uppenbart. Men hur utesluter detta Josef ur ekvationen?
Maria sade: ”Jag är Herrens tjänarinna. Må det ske med mig som du har sagt.” Och ängeln lämnade henne. (Luk 1:26-38)
(Jag tror att den här ängeln har AD/HD. Det är väldigt vanligt att AD/HD - personer går ifrån en konversation så där bara, utan att vinka adjö eller på något annat vis signalera att de nu skall störta iväg på nästa uppdrag. De bara lämnar det förbryllade sällskapet.)
"en man av Davids släkt som hette Josef", säger Lukas. För att få reda på mer, måste vi vända oss till evangelisten Matteus:
Med Jesu Kristi födelse förhöll det sig så: hans mor, Maria, hade blivit trolovad med Josef, men innan de hade börjat leva tillsammans visade det sig att hon var havande genom helig ande. Hennes man Josef, som var rättfärdig och inte ville dra vanära över henne, tänkte då skilja sig från henne i tysthet. Men när han hade beslutat sig för det uppenbarade sig Herrens ängel för honom i en dröm (Matt 1:18-20)
Matteus ger oss detaljen, att Josef och Maria har inte börjat leva ihop än, och att ja, hon är havande genom helig ande. Vi får reda på att Josef är en rättfärdig man, och att han tänker skilja sig från trolovningen i tysthet.
Unga män tar inte hänsyn på det viset. Den Ortodoxa kyrkan har, i sin tradition, hävdat hela tiden att Josef var en äldre man, en änkling, som redan hade barn. Det skulle förklara Jesu "syskon". Det skulle också förklara detta, att Josef kan tänka sig att ta hänsyn till en ung flickas socialt utsatta situation, och inte göra stort väsen av att han säger upp förlovningen, vilket man skulle kunna tänka sig att en förtörnad ung man skulle mycket väl göra; väsnas. Hyfsat mycket.
"Josef var en änkling som tog till sig en ung flicka som hade bakgrund i en klosterskola och tänkte aldrig fullborda äktenskapet i vilket fall som helst" - traditionen från den Ortodoxa kyrkan skulle också förklara Jesu märkliga agerande från korset, i Johannesevangeliet:
När Jesus såg sin mor och bredvid henne den lärjunge som han älskade sade han till sin mor: ”Kvinna, där är din son.” Sedan sade han till lärjungen: ”Där är din mor.” Från den stunden hade hon sitt hem hos lärjungen. (Joh 19:26-27)
I den här kulturen skulle Maria självklart kunnat ta in hos någon av Jesu bröder för att bli omhändertagen. Det skulle varit helt enkelt oerhört, om familjen, släkten, klanen inte tar hand om de sina. Men Johannes beskriver Marias situation som märkligt ensam och utsatt. Josef, snickaren, måste vara redan död. Maria är änkling. Och hon verkar inte ha några släktingar som hon kan förlita sig på, när det gäller husrum. Vi vet att åtminstone en av Herrens bröder lever vid det laget som Jesus hänger på korset; Jakob. Senare ledare för kyrkan, och avrättad först - 62. Varför skulle inte han kunna ta hand om Maria, om nu Maria är även hans mor?
Det faktum, att Jesus från korset ordnar med Marias omhändertagande talar faktiskt för, att hon inte har fler barn förutom Jesus, och styvbarnen har inga som helst förpliktelser gentemot henne. För tillfället är Jakob inte en av Jesu lärjungar. Han blir det först mycket senare.
Kan en rationellt tänkande intelligent människa tro på mirakel idag, 2018? Jo, jag tror faktiskt att hon kan det. Vi har tre evanglier - Matteus, Lukas och Johannes - som alla på sitt eget sätt fyller i bilden, en bild, som skulle förblivit suddig och oklar, om den skulle enbart betraktats genom Lukas-linsen.
För mig är Jesu tillblivelse inte mer märklig än hans återuppståndelse. Hell dig, Maria, full av nåd. Herren är sannerligen med dig.